Los 4 mejores telescopios para principiantes de 2023

Después de probar cuatro nuevos telescopios con nuestras selecciones actuales, agregamos el Celestron StarSense Explorer LT 80AZ como una excelente elección.

Pocas cosas son tan impresionantes como estar bajo un cielo nocturno despejado, mirar hacia arriba y contemplar una aparentemente infinita variedad de estrellas en lo alto. Así que reunimos 14 telescopios y, después de meses de celebrar fiestas estelares, creemos que el Celestron NexStar 5SE es el mejor telescopio para un aficionado curioso. Recoge suficiente luz para que puedas ver las mejores características de nuestro sistema solar y proporciona suficiente energía para que puedas comenzar a explorar objetos del cielo profundo. Además, este modelo tiene una base de datos GPS electrónica precargada con casi 40.000 objetos celestes, por lo que después de calibrar el telescopio, puede escanear los cielos por usted.

Este telescopio electrónico le permite programarlo para encontrar objetos en el cielo nocturno automáticamente, ahorrándole el esfuerzo de leer mapas estelares y manuales.

El Celestron NexStar 5SE, nuestra elección como mejor telescopio para aficionados, es un visor Schmidt-Cassegrain, lo que significa que utiliza lentes y espejos en un paquete relativamente compacto. Este telescopio tiene un espejo primario de 5 pulgadas, lo suficientemente grande como para tener una capacidad de recolección de luz que produce imágenes nítidas de algunos de los mejores objetos de nuestro sistema solar, desde los anillos de Saturno hasta las bandas de nubes de Júpiter. Y proporciona suficiente potencia para presentarle objetos en las profundidades del cielo. El NexStar 5SE funciona con un sistema totalmente computarizado y le proporciona un controlador portátil para guiarlo. En lugar de tener que buscar mapas estelares y alinear el telescopio manualmente, con solo presionar un botón puede alinear y enfocar su telescopio en una gran variedad de objetos celestes. A diferencia de algunos de los competidores del NexStar 5SE, este controlador funcionó perfectamente en nuestras pruebas, ofreciendo micro ajustes y seguimiento de respuesta con el sistema de controlador adjunto. Este visor pesa 15 libras, lo que lo hace muy portátil en comparación con otras opciones disponibles. Por lo tanto, no debería tener problemas para guardarlo en un baúl e instalarlo en el lugar.

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Este telescopio manual (un tipo que algunas personas prefieren) ofrece una óptica de calidad y toques de diseño que superan con creces su precio. Funciona mejor sobre una mesa.

Si no desea una función GPS electrónica, el telescopio reflector OneSky de Astrónomos sin Fronteras ofrece la mayor posibilidad por su dinero. (A diferencia de nuestra mejor elección, este telescopio no encontrará automáticamente los cuerpos celestes específicos que busca). Una razón por la que quizás no desee un telescopio manual: debe colimar (alinear) los espejos del telescopio y, si no lo sabe, hay que hacer, puede ser tedioso o frustrante. Teniendo esto en cuenta, algunos de nuestros expertos nos dijeron que preferían (e incluso aconsejaban) aprender los entresijos de la astronomía con un telescopio manual. Entonces, si estás dispuesto a esforzarte, te convertirás en un observador de estrellas más inteligente. Al igual que nuestra mejor elección, este telescopio reflector de estilo newtoniano tiene un espejo de 5 pulgadas, pero está diseñado para colocarse sobre una mesa en lugar de sobre un trípode, por lo que funciona mejor si tiene una mesa de picnic u otro soporte para colocarlo. Los espejos se expanden y colapsan, lo que hace que este modelo sea aún más apto para guardarlo en interiores. Con este modelo, pudimos detectar fácilmente los anillos de Saturno y Júpiter y sus lunas.

Aunque a veces es un poco difícil de manejar, este modelo puede ver objetos más tenues en los confines más profundos del espacio.

Puede estar agotado

El telescopio Dobsoniano tradicional (un tipo de instrumento al que a veces se hace referencia como “cubo de luz”) tiene como objetivo recolectar luz, y las imágenes que vimos a través de la lente del Telescopio Dobsoniano Clásico Sky-Watcher fueron impresionantes. El espejo de 8 pulgadas, que captura la luz, es significativamente más grande que el de nuestra mejor elección. Eso significa que obtienes imágenes más nítidas y claras y puedes ver objetos más débiles que están más lejos. La desventaja es que este alcance es enorme: cargarlo en un automóvil o incluso moverlo por el jardín es una tarea ardua, por lo que es más adecuado para las personas que tienen un espacio exclusivo para ello en casa.

Este económico telescopio integra la conectividad de aplicaciones de teléfonos inteligentes de una manera inteligente, abriendo los cielos a los principiantes. Es mejor para observar objetos celestes ubicados más cerca de la Tierra.

El Celestron StarSense Explorer LT 80AZ viene con una aplicación para teléfono inteligente muy simple que resalta las oportunidades de visualización más interesantes de la noche y le muestra cómo encontrarlas en el cielo. Este visor es liviano y portátil, con una montura alt-azimutal fácil de colocar. Sin embargo, es un telescopio de estilo refractor con una apertura más pequeña, de 3,15 pulgadas, lo que significa que es más adecuado para observar objetos celestes ubicados más cerca de la Tierra.

Este telescopio electrónico le permite programarlo para encontrar objetos en el cielo nocturno automáticamente, ahorrándole el esfuerzo de leer mapas estelares y manuales.

Este telescopio manual (un tipo que algunas personas prefieren) ofrece una óptica de calidad y toques de diseño que superan con creces su precio. Funciona mejor sobre una mesa.

Aunque a veces es un poco difícil de manejar, este modelo puede ver objetos más tenues en los confines más profundos del espacio.

Puede estar agotado

Este económico telescopio integra la conectividad de aplicaciones de teléfonos inteligentes de una manera inteligente, abriendo los cielos a los principiantes. Es mejor para observar objetos celestes ubicados más cerca de la Tierra.

Mientras investigábamos qué constituye el mejor telescopio, consultamos a numerosos expertos para obtener orientación. Hablamos con Daniel Mounsey, que trabaja en Woodland Hills Camera & Telescopes, un minorista conocido como central de telescopios/binoculares para observadores del cielo y observadores de aves serios en Los Ángeles. Mounsey ha sido conferenciante invitado en ferias astronómicas e instituciones académicas, incluidas la Universidad Loyola Marymount y El Camino College. Ha aparecido en numerosas publicaciones astronómicas, incluidas Astronomy Magazine, Astronomy Technology Today y Sky & Telescope.

Además, hablamos con Margaret McCrea, presidenta de Rose City Astronomers de Portland, Oregon, un grupo sin fines de lucro que apoya al público en la búsqueda de educación e intereses en astronomía. También hablamos con Greg Jones, otro miembro de esa organización y presidente de Eclipse Technologies.

El autor original de esta guía, Colin Rosemont, creció rodeado de telescopios y desde hace mucho tiempo tiene interés en la astronomía, pero todavía se considera un principiante. Su relativa falta de experiencia le permitió obtener una nueva perspectiva de cada modelo de telescopio que probó. Era capaz de agitarse y cometer errores cuando las instrucciones de instalación no eran claras y aprendió a operar cada telescopio como si fuera un completo novato: exactamente el grupo para el que queríamos escribir esta guía.

La editora de Wirecutter, Signe Brewster, también es una usuaria novata de telescopios (aunque durante su mandato como escritora de física, pasó mucho tiempo pensando en el espacio a nivel de partículas). Ha pasado la última década escribiendo sobre tecnología emergente, incluidos drones, impresoras 3D y realidad virtual. Y en ese tiempo desarrolló un ojo para descubrir qué hace que los dispositivos sean especialmente accesibles o desagradables para los principiantes.

Estos telescopios son para astrónomos principiantes y están diseñados para ayudarlos a familiarizarse con el cielo nocturno. Con uno de estos telescopios, puede comenzar mirando la Luna, pasar a los planetas de nuestro sistema solar y luego aventurarse en el "cielo profundo" para examinar cúmulos de estrellas, nebulosas y galaxias.

Queríamos encontrar telescopios con el alcance adecuado para ayudar a un nuevo astrónomo a comenzar y luego mantenerlo involucrado. Eso significa que buscamos opciones que sean especialmente fáciles de configurar y usar, y que vengan con espejos y lentes de alta calidad que no limiten hasta dónde pueden ver los observadores de estrellas más experimentados. Para encontrar sus primeros objetos planetarios, a algunas personas les puede gustar tener en la mano un telescopio computarizado o compatible con una aplicación, mientras que a otras les puede gustar el desafío de encontrar estrellas de forma analógica. Hemos incluido opciones para ambos enfoques.

Limitamos nuestro grupo de pruebas a telescopios que costaban $1000 o menos (en el momento de la actualización más reciente): una vez que comienzas a gastar más, los telescopios se vuelven más especializados. Y si se encuentra en esa etapa, probablemente ya sepa en qué funciones específicas le gustaría gastar ese dinero extra.

Los telescopios suelen ser dispositivos grandes y pesados, por lo que hemos anotado las capacidades físicas necesarias para utilizar cada uno de ellos. Algunos vienen con un trípode ajustable, mientras que otros deben colocarse sobre una mesa. Algunos solo necesitan un empujón suave para posicionarse, mientras que otros necesitan un ajuste fino con una perilla o botones presionados en un controlador. También hay una amplia gama en términos de peso y portabilidad. Por lo general, tendrás que agacharte para mirar a través de la lente de un telescopio. Si está planeando una fiesta para observar las estrellas teniendo en cuenta la accesibilidad, es posible que la guía de Astrónomos sin Fronteras le resulte útil.

Pasamos más de 20 horas buscando en Internet para encontrar todos los recursos relacionados con la compra de su primer telescopio. Fuimos al Taller de Telescopios de Astrónomos de Rose City en 2017 y entrevistamos a sus miembros y al presidente del club sobre las pruebas y tribulaciones más comunes que han presenciado cuando los nuevos observadores del cielo comienzan a mirar hacia arriba. Mientras estábamos en Los Ángeles, pasamos por la conocida Cámara y Telescopio Woodland Hills, así como por el Observatorio Griffith para hablar con el personal.

En 2020, realizamos una ronda adicional de entrevistas con Talia Sepersky, coordinadora del Planetario Charles Hayden del Museo de Ciencias de Boston, y Bart Fried, vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Astrónomos Amateurs con sede en la ciudad de Nueva York.

Después de entrevistar a nuestros expertos, leemos NightWatch: una guía práctica para ver el universo, la referencia por excelencia de Terence Dickinson. Seguimos los consejos de fuentes publicadas en GeekWrapped, Space.com, Sky & Telescope y los confines del foro Cloudy Nights. Y después de todo eso, teníamos una idea bastante clara de lo que estábamos buscando.

Sin embargo, no existe un telescopio adecuado para todos, por lo que en lugar de establecer requisitos rígidos para tipos específicos de telescopios y características clave, buscamos opciones con una combinación de características con respecto a apertura, aumento, diseño de lentes y visor, y tipo. de monte.

Abertura: Este es el diámetro del espejo o lente del telescopio. Determina cuánta luz deja entrar el telescopio y, a su vez, qué tan nítida aparece la imagen.

Se puede decir que estos criterios corresponden a la fuerza y ​​potencia del telescopio. Y, sin embargo, como nos advirtió Daniel Mounsey, un error que cometen los principiantes a la hora de elegir un telescopio es pensar que cuanto más grande, siempre es mejor en cuanto a apertura. Una mayor apertura suele significar un precio más alto y un telescopio más voluminoso.

Como destacó Mounsey, la necesidad de una mayor apertura depende de desde dónde se mira y de lo que se espera ver. Si observa cielos súper oscuros con la esperanza de ver objetos de cielo profundo como nebulosas difusas, nebulosas planetarias, cúmulos abiertos, cúmulos globulares y galaxias del catálogo Messier, la máxima de “una mayor apertura equivale a una mejor visión” es cierta. Otra preocupación: el mito de la “apertura urbana” sugiere que un telescopio de mayor apertura recogerá el exceso de contaminación lumínica en entornos urbanos, afectando así el rendimiento. De hecho, una apertura más grande recogerá más luz de las estrellas en cualquier escenario, lo que le permitirá ver objetos más débiles. Dicho esto, las aperturas más grandes son más sensibles a las corrientes de calor y las condiciones atmosféricas turbulentas, y eso puede afectar la nitidez de la imagen. Para nuestro grupo de pruebas, no nos aventuramos en aquellos con aperturas mucho más grandes de 10, 12 o más de 14 pulgadas; A menudo son tan grandes y difíciles de manejar que disuaden a muchas personas de sacar su telescopio y utilizarlo tanto como sea posible.

Aumento: Esta también es una consideración importante y está determinada por dos cosas. Primero está la distancia focal, o la distancia (en milímetros) entre la lente o espejo principal del telescopio y el punto donde se juntan los rayos de luz. La distancia focal es igual a la relación focal del telescopio (número f) multiplicada por el diámetro de la óptica primaria o apertura. La distancia focal es el factor principal para determinar el poder de aumento del telescopio.

Una mayor potencia de aumento significa que puedes ver objetos más pequeños que están más lejos, pero no necesariamente significa una mejor calidad de imagen. Con aumentos más bajos, la imagen que observa puede aparecer brillante y con buena resolución, mientras que con aumentos más altos, la misma cantidad de luz se dispersa en un área más grande, lo que da como resultado una imagen más grande pero más borrosa. Puedes comparar esto con lo que sucede cuando amplías una imagen en tu teléfono o computadora más allá de su tamaño normal. En cierto punto, hacer zoom degrada la calidad de la imagen.

El segundo componente clave para determinar el aumento es el ocular del telescopio. Para calcular el poder de aumento de su telescopio, debe dividir la distancia focal del telescopio por la longitud focal del ocular. Si coloca un ocular de 10 mm en un telescopio con una distancia focal de 1000 mm, por ejemplo, su potencia de aumento será de 100x.

Puede determinar los límites de aumento de un telescopio multiplicando el diámetro (en milímetros) de la lente o espejo principal por 2. Así, un telescopio de 150 mm, por ejemplo, tendría un límite de aumento práctico de aproximadamente 300x. Como regla general, la cantidad máxima de aumento deseada para un telescopio es de 50x por pulgada de apertura. Si tiene nuestra mejor elección, el Celestron NexStar 5SE, que cuenta con una apertura de 5 pulgadas, 250x es el aumento o potencia más alto que debe considerar.

Lentes: Una lente Barlow viene como accesorio con varios de los telescopios que probamos. Este sistema de lentes auxiliares se coloca entre el telescopio y el ocular, disminuyendo la distancia focal del ocular y ofreciendo el doble o incluso el triple de aumento de la imagen.

Todos los telescopios que probamos vienen con un ocular de 20 mm o 25 mm. La mayoría de los modelos que probamos también vienen con un ocular de 10 mm. Puede parecer contradictorio, pero el ocular de 10 mm ofrece más aumento, lo que produce una imagen ampliada y un campo de visión más pequeño.

Alcance del buscador: Viene incluido con un telescopio y normalmente se monta en el propio telescopio. Cada telescopio buscador tiene un punto rojo que funciona con baterías o un conjunto de miras para permitirle alinear y centrar un objeto en su mira. Alinear el telescopio buscador antes de mirar a través del telescopio es un paso esencial que le ayudará a localizar lo que está buscando a través del telescopio más potente.

Refractor: En este tipo de telescopio, la luz pasa a través de la lente en el frente y viaja directamente a un espejo en la parte posterior del telescopio y luego al ocular. Esto le permite ver objetos tanto en el cielo como en la Tierra porque la imagen no está invertida dentro del telescopio. La desventaja es que este tipo de telescopio generalmente no funciona tan bien con objetos débiles en el cielo.

Reflector: Esta variedad utiliza dos espejos en lugar de una lente para captar y enfocar la luz. Estos modelos suelen permitir una mayor calidad de imagen de objetos celestes tenues. La desventaja es que los telescopios reflectores pueden acumular más polvo y desechos en sus componentes internos y requieren un poco más de mantenimiento. Los telescopios Dobsonianos, un tipo de modelo reflector, a menudo se denominan en los círculos astronómicos “cubos de luz”.

Compuesto o Schmidt-Cassegrain: A veces denominado telescopio catadióptrico o Cassegrain para abreviar, este tipo es una combinación de dos espejos y una lente. Estos telescopios son mejores para observar objetos débiles y también pueden funcionar para observar objetos en la Tierra.

Altazimut o alt-azimut: Este es un sistema simple que se mueve tanto verticalmente (movimiento de “altitud” hacia arriba y hacia abajo) como horizontalmente (movimiento de “azimut” de lado a lado). Este tipo de montura ofrece la mejor experiencia para principiantes, en términos de facilidad de uso y control del visor, y a veces viene con controles por computadora que encontrarán objetos en el cielo por usted.

Ecuatorial: Estas monturas son más complicadas y deben estar alineadas con el eje de la Tierra. Una vez hecho esto, el visor rastrea los objetos en el cielo a medida que se mueven. Este diseño es especialmente útil para astrofotografía, porque elimina la rotación del campo mientras sigue el objeto a través del cielo nocturno.

Seleccionamos y evaluamos 10 telescopios en el transcurso de cinco meses en 2017, dando a cada telescopio su propia prueba bajo un cielo nocturno despejado en la ciudad de Portland, Oregon. Esta ubicación resultó ser la mejor para observar los planetas más brillantes del cielo (Venus, Marte, Júpiter y Saturno), así como para disfrutar de impresionantes vistas de la luna. En una noche especialmente clara en Portland a principios de la primavera, instalamos nuestra flota de telescopios para obtener excelentes vistas de Júpiter y sus lunas, junto con los anillos de Saturno, en las primeras horas antes del amanecer. Para un cielo nocturno más oscuro, sacamos los telescopios para una fiesta de estrellas en el desierto alto cerca del Parque Estatal Smith Rock en el centro de Oregón. En 2022, probamos cuatro telescopios más con nuestros favoritos en St. Paul, Minnesota.

Calculamos el tiempo que llevó instalar cada telescopio y tenerlo listo para observar las estrellas. Nadie quiere desanimarse por la tecnología incluso antes de tener la oportunidad de colocarla en el exterior, por lo que la facilidad de instalación fue un factor importante en nuestra evaluación.

También probamos la estabilidad y facilidad de uso de la montura de cada telescopio. Mientras estábamos bajo las estrellas con un grupo de 12 espectadores, varias personas miraron a través del ocular de cada telescopio en rápida sucesión. Los ligeros golpes del ocular que venían con varias personas usando cada telescopio nos indicaron qué monturas eran resistentes y cuáles no podían soportar ni el más mínimo movimiento sin perder la imagen en su marco. Además, tomamos en cuenta la portabilidad, considerando el tamaño, el peso y la capacidad de embalaje para el observador recreativo promedio.

Le pedimos a cada persona de nuestro grupo de 12 personas en el desierto que clasificara (del uno al 10) la claridad relativa de la imagen y el nivel de brillo de nuestros cinco principales contendientes. Para medir la facilidad de uso de cada telescopio, les pedimos a esas personas que operaran cada telescopio, moviéndolo hacia adelante y hacia atrás entre Júpiter y la Luna (dos objetos en el cielo nocturno que son relativamente fáciles de localizar). Luego promediamos esos números.

Probamos tres soportes computarizados diferentes, lo que permitió una comparación lado a lado de su funcionalidad. Un consejo recurrente de nuestros expertos entrevistados: ¡descubra cómo hacer funcionar su sistema computarizado antes de salir al cielo nocturno! El uso de la tecnología definitivamente puede implicar una curva de aprendizaje, por lo que es una buena idea utilizarla mientras estás en la comodidad de tu propio patio trasero, antes de ir más lejos.

Para probar la calidad óptica de los telescopios, seguimos el consejo de Greg Jones, presidente de Eclipse Technologies y experto residente en óptica del club de astrónomos de Rose City, al realizar una prueba del ocular Ronchi. Utilizando un bote de película de 35 mm y la pantalla Ronchi que nos envió Jones, improvisamos un ocular Ronchi. Después de sustituir el ocular normal por el ocular Ronchi equipado con la pantalla, enfocamos los telescopios en una estrella brillante para ver si observamos un patrón de líneas paralelas en el objeto.

Como era de esperar, observamos líneas que parecían relativamente rectas y paralelas al borde, en lugar de líneas deformadas que indicarían algún tipo de aberración o distorsión en la unidad óptica principal. La mayoría de los telescopios comerciales actuales se fabrican en China o Taiwán; Los métodos estandarizados de fabricación y prueba que utilizan esas empresas garantizan una calidad óptica más consistente que en el pasado, así como precios cada vez más asequibles.

Este telescopio electrónico le permite programarlo para encontrar objetos en el cielo nocturno automáticamente, ahorrándole el esfuerzo de leer mapas estelares y manuales.

El telescopio Celestron NexStar 5SE Schmidt-Cassegrain es nuestra mejor elección debido a su facilidad de uso. Su espejo principal de 5 pulgadas ofrece vistas nítidas e íntimas de la luna y los planetas brillantes, y proporciona una entrada a vistas de galaxias distantes y cúmulos de estrellas. Este modelo funciona con un sistema totalmente computarizado con un controlador portátil para guiar el telescopio a través del cielo. En comparación con nuestra experiencia con algunos modelos de la competencia, descubrimos que este controlador funcionó a la perfección, ofreciendo microajustes y seguimiento receptivo con el sistema de controlador adjunto. El telescopio y el trípode incluido pesan juntos alrededor de 27 libras y se desmontan fácilmente en varias piezas portátiles.

El NexStar 5SE forma parte de una serie de telescopios de Celestron que también incluye un 4SE, 6SE, 8SE, etc., y los números de modelo indican el tamaño de apertura (en pulgadas) de la unidad óptica principal. Elegimos el 5SE como el mejor telescopio para la mayoría de los principiantes por su tamaño, funcionalidad y costo. Buscábamos portabilidad en un telescopio, por lo que dejamos de lado los modelos más grandes, el 6SE y superiores. Luego dejamos de lado el modelo 4SE debido a su capacidad más limitada para ofrecer vistas de objetos del cielo profundo. Si el tamaño no es un problema para usted, le recomendamos actualizar al NexStar 6SE; una pulgada adicional de apertura abre un mayor potencial de captación de luz y, por tanto, más oportunidades de visualización. Pero defendemos el 5SE como el modelo que alcanza el punto ideal donde se encuentran el rendimiento y el tamaño.

Inicialmente tuvimos que decidir si incluiríamos o no estos modelos computarizados en nuestro grupo de pruebas. Cuando vas de compras, la elección depende de tu filosofía personal y de cómo quieres experimentar las estrellas. Estas tecnologías más nuevas literalmente encontrarán cosas en el cielo por usted, haciendo que los mapas estelares y el conocimiento internalizado de las estrellas sean prácticamente obsoletos. Pero, ¿qué sucede cuando esa tecnología deja de funcionar por cualquier motivo? ¿Sigues siendo el experto que alguna vez pensaste que eras? ¿Y realmente se necesita un telescopio computarizado cuando las aplicaciones de búsqueda de estrellas están tan disponibles en un teléfono inteligente? Todas estas fueron preguntas que nos plantearon los astrónomos de Rose City; muchos de ellos se han hartado más de una vez de intentar ayudar a un principiante a navegar con su sofisticado telescopio de alta tecnología.

Al final, descubrimos que la tecnología ofrece una verdadera ventaja para un principiante. Estas monturas computarizadas pueden ayudar a acelerar el proceso de aprendizaje y ayudar a los principiantes a navegar por el interminable mar de estrellas, sin que tengan que dedicar años a acumular ese tipo de conocimiento. (Si desea aprender a la antigua usanza, un gran recurso para toda la familia es Las estrellas: una nueva forma de verlas, un tutorial de astronomía escrito por HA Rey, el creador de Curious George). Solo puede controlar este telescopio con su controlador, por lo que debería sentirse cómodo presionando botones y leyendo una pantalla pequeña en lugar de empujar el tubo óptico a su posición.

Las funciones de GPS están integradas en la montura, no en el telescopio en sí. Cuando ingresa información como la fecha, la hora y la ciudad más cercana a su sitio de observación, el NexStar 5SE ofrece una base de datos de casi 40.000 objetos nocturnos. Esta base de datos le permite identificar los objetos que ve a través del telescopio, así como indicarle al telescopio que encuentre nuevos objetos. La función Tour ofrece una lista de los mejores objetos para ver específicos según su hora y ubicación, en cualquier parte del mundo.

Además de ofrecer un atractivo tamaño plegable para transporte y almacenamiento, en nuestras pruebas el NexStar 5SE destacó por su facilidad de configuración y uso. Junto con un extenso manual de usuario, el NexStar 5SE viene con un manual de configuración abreviado y rápido, repleto de fotografías instructivas destinadas a que pueda utilizar su telescopio lo más rápido posible. Siguiendo estas sencillas instrucciones, montamos y configuramos el telescopio en menos de 15 minutos (deberá apretar algunos tornillos, pero la mayoría de las piezas encajan) y ya estábamos jugando con las funciones de alineación del telescopio SkyAlign. El telescopio viene con un trípode ajustable, lo que facilita su uso mientras está sentado o de pie.

El NexStar 5SE incluye un ocular de 25 mm, que sirve como el mejor ocular inicial para ampliarlo más adelante. También viene con un trípode de acero ultrarresistente y puedes acoplar el tubo óptico sin necesidad de utilizar herramientas. Aunque en esta guía no profundizamos en las crecientes posibilidades de usar su telescopio para astrofotografía, debemos tener en cuenta que el trípode del NexStar 5SE (pero no el del 6SE o el 8SE) incluye una cuña para ajustar la montura y permitir para experimentar un poco con la astrofotografía de mayor exposición.

El NexStar 5SE funciona con ocho baterías AA (no incluidas) para alimentar el soporte. Cuando el soporte está en uso, estas baterías se agotan rápidamente y ofrecen un promedio de sólo dos a cuatro horas de energía. Si estás fuera toda la noche, la montura puede consumir tu batería. Sin embargo, es una práctica común utilizar baterías solo como respaldo de una fuente de energía de batería externa, para que no se interrumpa el funcionamiento del osciloscopio.

Cuando utilice su NexStar 5SE en casa o cerca de una toma de corriente, considere invertir en un adaptador de CA, como este de Celestron. Si se encuentra en una ubicación remota, puede obtener energía de la batería de su automóvil y de una fuente de alimentación portátil de 12 V CC. Celestron también vende un accesorio llamado Power Tank para uso en el campo, pero no lo hemos probado nosotros mismos. Si desea una opción recargable, consulte nuestras centrales eléctricas portátiles favoritas.

Este telescopio manual (un tipo que algunas personas prefieren) ofrece una óptica de calidad y toques de diseño que superan con creces su precio. Funciona mejor sobre una mesa.

Encontrar un telescopio de alta calidad con un presupuesto limitado puede resultar complicado. Entonces, cuando seguimos escuchando sobre el telescopio reflector OneSky de Astrónomos sin Fronteras (fabricado por Celestron), tuvimos que intentarlo. Este telescopio es fabricado especialmente para la venta por la organización sin fines de lucro Astrónomos Sin Fronteras, cuyas ganancias se destinan a ampliar la programación educativa científica astronómica en países desatendidos de todo el mundo. Durante nuestras pruebas, este modelo destacó en calidad de imagen: proporcionó excelentes vistas de los anillos de Saturno, las lunas de Júpiter y detalles débiles de los brazos espirales de la galaxia de Andrómeda. Y también ofrecía la mejor combinación de portabilidad y facilidad de montaje y uso por el precio.

Cuando busca un telescopio con un presupuesto limitado, es importante considerar posibles fallas, como ópticas deficientes, monturas inestables, oculares de calidad inferior y telescopios buscadores defectuosos. Examinamos OneSky para detectar todos estos problemas comunes y pasó nuestro examen con gran éxito.

El OneSky es fácilmente portátil. El conjunto del tubo óptico colapsa desde su longitud de visualización de 24 pulgadas a 14 pulgadas y pesa sólo 14 libras. La montura Dobsoniana de mesa, una montura alt-azimut simplificada, es estable y suave, y funciona bien cuando el telescopio OneSky está colocado sobre una mesa o alguna otra plataforma sólida. Orientar el telescopio es lo más intuitivo posible porque simplemente empuja el tubo óptico; Se necesita muy poca fuerza física. Este soporte giratorio tiene un asa integrada para facilitar su transporte y, según nuestra experiencia, demostró ser razonablemente estable y suave cuando buscamos objetos en el cielo nocturno.

El OneSky viene con un ocular de 10 mm y un ocular de 25 mm para una variedad de aumentos de visualización. Por el precio, este telescopio inicial tiene un rango dinámico que realmente puede permitirle explorar todo, desde la luna hasta algunos objetos del cielo profundo. Descubrimos que, desde el primer momento, el OneSky necesitaba colimación (alineación de los espejos del telescopio). Con la ayuda de foros en línea para completar la colimación, podrá estar listo para comenzar.

Aunque a veces es un poco difícil de manejar, este modelo puede ver objetos más tenues en los confines más profundos del espacio.

Puede estar agotado

El telescopio Dobsoniano clásico Sky-Watcher (8 pulgadas) es otra gran opción. Sin embargo, la mejora que proporciona en la capacidad de captación de luz viene con una advertencia: este modelo es sustancialmente más grande y pesado que nuestra elección económica, pesa alrededor de 60 libras (incluido el visor y la base). Se envía en dos cajas, una que contiene el visor tubular y la otra que contiene la base giratoria sin ensamblar. Tuvimos este telescopio completamente ensamblado y listo para funcionar en menos de una hora, lo cual fue bastante rápido en comparación con el proceso de otros telescopios Dobsonianos.

Este telescopio encaja en la categoría que los expertos sugieren con mayor frecuencia para los principiantes que buscan aprovechar al máximo su inversión. También conocidos como “cubos de luz”, los modelos Dobsonianos ofrecen una calidad de imagen excepcional y una capacidad de captación de luz por su precio. Para nuestras pruebas pudimos transportar dos telescopios Dobson de 8 pulgadas en la parte trasera de un Subaru hatchback. Pero con algo de ingenio por su parte, imaginamos que un solo Dobsoniano podría caber en la mayoría de los coches. Dicho esto, no espere simplemente guardar este telescopio en su baúl y salir con un grupo de amigos a observar las estrellas. Este telescopio funciona mejor para observar en el patio trasero o en la “acera”, para lo cual se requiere un transporte mínimo.

Al igual que con nuestra selección de presupuesto de Astrónomos sin Fronteras, el Telescopio Dobsoniano Clásico Sky-Watcher no viene con ningún componente computarizado para ayudar a localizar y rastrear estrellas en el cielo. Para un principiante, la ausencia de un sistema de este tipo puede ser una bendición o una maldición. Cuando entrevistamos a Greg Jones, presidente de Eclipse Technologies y miembro de Rose City Astronomers, afirmó: “La gente generalmente usa telescopios [manuales] mucho más que modelos computarizados… En cada evento de observación de estrellas, la gente se presenta con sus monturas computarizadas. Me pregunto cómo usarlos y necesito ayuda”. La excelente óptica de esta selección de Sky-Watcher funcionará mejor para las personas que desean probar un visor de alta potencia pero no necesitan ni quieren la molestia de una montura computarizada.

Este económico telescopio integra la conectividad de aplicaciones de teléfonos inteligentes de una manera inteligente, abriendo los cielos a los principiantes. Es mejor para observar objetos celestes ubicados más cerca de la Tierra.

Si las estrellas son un territorio inexplorado para usted, el Celestron StarSense Explorer LT 80AZ es el modelo más rápido, económico y útil que hemos encontrado para darle vida al cielo. El telescopio no está computarizado, lo que lo convierte en el más barato de nuestras selecciones. En cambio, se basa en la aplicación Celestron StarSense Explorer para señalar las estrellas y planetas más notables de la noche y cómo encontrarlos. La apertura de 3,15 pulgadas no es lo suficientemente grande como para ver claramente el espacio profundo, pero los objetos más cercanos, como los planetas de nuestro sistema solar y la Luna, todavía están a nuestro alcance. Descubrimos que colocar su tubo óptico fue fácil y, con un peso de 9,2 libras, es especialmente portátil.

El LT 80AZ y otros telescopios de la línea StarSense de Celestron utilizan un truco inteligente para sincronizarse con la aplicación StarSense Explorer: coloque su teléfono en el soporte conectado al tubo óptico, con la cámara apuntando al espejo integrado; la aplicación utiliza cualquier estrella que la cámara vea en el espejo para señalar exactamente dónde está el telescopio y luego mostrarle un mapa del cielo nocturno. La aplicación destaca estrellas, planetas y constelaciones notables, y si haces clic en ellos, la aplicación te muestra en qué dirección mover el telescopio para verlos. También hay una pantalla donde puedes ver una lista de "los mejores objetos de esta noche". Si eres un principiante que no sabe mucho sobre cómo encontrar estrellas, esta es una forma totalmente libre de estrés de diseñar tu observación de estrellas, una forma de la que nuestras otras selecciones carecen por completo.

Si está buscando las mejores especificaciones posibles para ver lo más lejos posible en el espacio, le recomendamos cualquiera de nuestras otras opciones. El LT 80AZ es un telescopio de estilo refractor que, en combinación con su apertura relativamente pequeña de 3,15 pulgadas, significa que es más adecuado para observar la luna y los planetas dentro de nuestra propia galaxia; las galaxias más distantes estarán fuera de nuestro alcance. (El Celestron StarSense DX 130AZ combina la misma aplicación con un telescopio reflector más sensible. Pero por el precio, creemos que la mayoría de las personas estarán más satisfechas con la actualización al Orion StarSeeker IV de 150 mm, si está disponible). Sin embargo, todavía hay mucho que ver. , por lo que si es un principiante que valora la integración de aplicaciones, seguimos pensando que el LT 80AZ es un telescopio que vale la pena. El LT 80AZ viene con oculares de 25 mm y 10 mm, además de una lente Barlow de 2x.

El LT 80AZ tiene una montura alt-azimutal, lo que significa que puede empujar fácilmente el telescopio para colocarlo en su posición. Carecía de la delicadeza de nuestras otras selecciones, pero aun así era fácil de usar. Apreciamos que también pueda bloquearlo en su lugar para evitar que se salga de su posición, aunque eso significa que deberá girar una perilla para bloquear y desbloquear la posición del telescopio. El trípode ajustable incluido significa que no necesita una mesa para comenzar cómodamente a cazar estrellas.

Con un peso de 9,2 libras, el LT 80AZ es el telescopio más liviano que hemos probado. Su tubo óptico es largo y delgado y su trípode es plegable. Es poco probable que quieras llevarlo contigo en un viaje de senderismo, pero es especialmente fácil guardarlo en un baúl y luego transportarlo una distancia corta. Nos tomó poco más de 15 minutos ensamblar por primera vez (el doble que nuestra elección de presupuesto pero similar a nuestra elección principal). Pero una vez que haya completado el montaje inicial, este telescopio se guarda o se instala en sólo unos minutos.

Si desea un telescopio computarizado con aplicación: El telescopio reflector Orion StarSeeker IV de 150 mm tiene una apertura de 6 pulgadas que le permite mirar profundamente en el cielo. También es increíblemente fácil de usar ya que viene con la aplicación SynScan Pro (básica pero funcional); esto le muestra una lista de las mejores oportunidades para observar las estrellas durante la noche y luego posiciona automáticamente el telescopio para ver el objeto que seleccione. Nos llevó aproximadamente media hora instalar este telescopio y sus indicaciones fueron frustrantes. Sin embargo, después de todo eso, era incluso más fácil de usar que el NexStar 5SE. Lo consideraríamos un fuerte contendiente para la primera opción en esta guía, gracias a su gran apertura, precio más bajo y capacidades de aplicación. Pero en ocasiones nos hemos topado con problemas de acciones.

El Celestron StarSense DX 130AZ combina la conectividad del teléfono inteligente del LT 80AZ con un telescopio reflector que puede ver más profundamente en el espacio. Pero nos resultó más difícil configurarlo y posicionarlo. Preferimos actualizar a una opción computarizada como Celestron NexStar 5SE u Orion StarSeeker IV 150 mm.

El Celestron PowerSeeker 127EQ, relativamente económico, era difícil de configurar y utilizar; Aunque las monturas ecuatoriales son útiles para la fotografía, creemos que suponen demasiado trabajo para los principiantes y, por lo tanto, no podemos recomendar este telescopio.

Celestron Astro Fi 130mm Newtonian ofrece algunas características tecnológicas interesantes, ya que emite su propia señal Wi-Fi y le permite controlar el soporte mediante una aplicación en su teléfono inteligente o tableta. Realmente queríamos que nos gustara esta interfaz de tecnología inteligente, pero los retrasos y fallas en la conexión frustraron nuestros repetidos intentos de lograr un funcionamiento sin problemas, causando más frustración de la que pensábamos que valía la pena esta tecnología. También encontramos que el trípode era considerablemente más endeble que el de nuestra mejor elección.

Aunque el gran telescopio Dobsoniano Orion SkyQuest XT8i IntelliScope de 8 pulgadas ofreció excelentes vistas de galaxias y nebulosas débiles en nuestras pruebas, su configuración que requirió mucho tiempo y muchas partes móviles lo hicieron sentir menos accesible y portátil que nuestra mejor elección. Y aunque ofrece una base de datos informática de más de 14.000 objetos, este telescopio le indica que coloque el telescopio manualmente en lugar de moverse mediante un sistema motorizado. Este método tiene sus pros y sus contras, pero nos gustaría tener acceso a soportes motorizados si optamos por las funciones de GPS.

El refractor Celestron Inspire 80AZ es un telescopio refractor sencillo y de fácil montaje que ofreció buenas vistas de los planetas en nuestras pruebas, con una apertura de 80 mm. Pero no se puede comparar con la apertura de 5 pulgadas y la calidad de imagen de nuestra elección económica.

El Sky-Watcher Virtuoso está destinado a sobresalir en el seguimiento de objetos en el cielo a lo largo de su trayectoria, lo que lo hace adecuado para personas que se aventuran en la astrofotografía. Pero tiene una curva de aprendizaje difícil y se adapta a un segmento de nicho que no es apto para principiantes.

El Levenhuk Strike 90 Plus, un telescopio refractor de 90 mm, tiene un diseño clásico, pero viene con una montura y un trípode que en nuestras pruebas produjeron más temblores que nuestra elección económica. También tuvimos problemas para que el contrapeso incluido controlara la posición del telescopio de manera efectiva.

Aunque quedamos impresionados con la calidad de imagen de un mini Dobsoniano de este tipo, el reflector de mesa Orion SkyScanner de 100 mm no se sintió tan portátil como otro modelo de Orion que probamos, el GoScope apto para niños (un telescopio refractor ideal para visualización informal). . El SkyScanner ofrecía una mejor visualización planetaria que el telescopio para niños, pero cuando llegó el momento de sacar el Orion GoScope de su mochila especialmente diseñada y apuntarlo a la luna, realmente se llevó la palma.

Si cuida su telescopio, su equipo le servirá durante años. Se puede acumular polvo o humedad en la lente o el espejo, según el tipo de telescopio que tenga. El método tradicional para limpiar la lente o espejo es cepillar ligeramente con un cepillo de pelo de camello. Puedes encontrar estos pinceles en tiendas fotográficas; sus cerdas suaves causarán el menor daño al raspar la unidad óptica. Alternativamente, puedes usar una lata de aire presurizado para rociar la superficie del vidrio y eliminar el exceso de partículas de polvo. Si su unidad óptica necesita una limpieza profunda, aplique una solución de limpieza óptica para eliminar los residuos. Para minimizar la necesidad de limpiar su telescopio, vuelva a colocar todas las cubiertas de las lentes una vez que haya terminado de usarlo.

Inevitablemente, la suciedad se acumulará en pequeñas cantidades en las lentes y espejos de su telescopio. Puede haber bastante acumulación de polvo y suciedad con muy poco efecto perceptible en su experiencia visual. Además, no deje su telescopio afuera y expuesto a los elementos por ningún período de tiempo. Evite las inclemencias del tiempo y no deje su telescopio en el calor de su automóvil. Le sugerimos guardar su telescopio en un lugar interior seguro, donde sea menos susceptible a la humedad, la acumulación de polvo y los golpes de un niño o una mascota.

Las personas de la comunidad de aficionados a la astronomía son generalmente muy acogedoras y están dispuestas a compartir su experiencia con aquellos que recién están comenzando. Involucrarse con su club de astronomía local y asistir a sus fiestas organizadas para observar estrellas puede ser una excelente manera de conocer personas con ideas afines y escuchar algunos consejos sobre telescopios de parte de veteranos experimentados.

Aunque a veces es un objetivo poco realista, observar la máxima de probar antes de comprar puede ayudarle a asegurarse de que está comprando el telescopio adecuado para sus necesidades y gustos. Como nos dijo Margaret McCrea, presidenta del club de astrónomos de Rose City: “Los telescopios son instrumentos científicos y no juguetes. Mi consejo es ir a su club de astronomía local y mirar primero a través de los telescopios de otras personas para tener una mejor idea de qué tipo de modelos existen y cuál se adapta mejor a sus necesidades individuales. Otra pregunta que debes responder tú mismo es: ¿qué quieres ver? Comprar un telescopio de inmediato es como comprar un juego de palos de golf antes de jugar”.

Los buenos binoculares son, con diferencia, los instrumentos más accesibles para observar las estrellas. Probamos los binoculares Celestron SkyMaster 15x70 y descubrimos que atraían a las personas que buscaban la forma más fácil de vislumbrar el cielo nocturno (probablemente necesitarás un trípode para mantenerlos firmes). Si está interesado en aprender realmente sobre las estrellas pero no está listo para invertir en un telescopio serio (y no quiere gastar su dinero en un modelo más barato), le sugerimos estos binoculares como un excelente punto de entrada. (Para obtener más información sobre el tema, consulte nuestra guía de binoculares. Sin embargo, tenga en cuenta que se centra en modelos con un aumento de 10x, ideal para ver bichos lejanos, pero no estrellas lejanas).

Hay un elemento de intensidad al pasar largas noches al aire libre bajo las estrellas. Dado que realizamos la mayor parte de nuestras pruebas en el noroeste del Pacífico, estábamos muy en sintonía con las gélidas noches de invierno y la capa de nubes que a menudo entraban y oscurecían nuestras vistas. Entonces, dependiendo de en qué parte del mundo te encuentres, si tienes la intención de pasar las horas nocturnas necesarias para comprender lo que hay arriba, ve preparado con ropa abrigada, refrigerios y una firme resolución. Le sugerimos invertir en una linterna roja o un faro con esa función, para que su visión nocturna, que tanto le costó ganar, o la de sus compañeros de observación, no se vea afectada. Y aunque pueda resultar tentador, he aquí un recordatorio amistoso de no mirar al sol a través del telescopio.

Este artículo fue editado por Ben Keough y Erica Ogg.

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Bart Fried, vicepresidente ejecutivo de la Asociación de Astrónomos Aficionados con sede en la ciudad de Nueva York, entrevista, 29 de julio de 2020

Adrian R. Ashford, Cómo elegir un telescopio, Sky & Telescope, 16 de abril de 2014

Noches Nubladas

Daniel Mounsey, cámara y telescopio Woodland Hills, entrevista

Guía definitiva para comprar telescopios, GeekWrapped

Greg Jones, astrónomos de Rose City, entrevista

Margaret McCrea, astrónomos de Rose City, entrevista telefónica

¿Qué telescopio es mejor para mí?, Starizona

Terence Dickinson, NightWatch: una guía práctica para ver el universo

Firma Brewster

Signe Brewster es editora del equipo de PC de Wirecutter. También escribe sobre realidad virtual. Anteriormente informó sobre tecnología y ciencia emergentes para publicaciones como Wirecutter, MIT Technology Review, Wired, Science y Symmetry Magazine. Dedica su tiempo libre a hacer colchas y realizar una maestría en escritura creativa.

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